得益于技术进步，近年来美国原油产量激增，这个全球最大原油进口国正在朝着能源自给快速迈进。分析称，这一趋势未来可能影响国际能源格局。
      据英国《金融时报》报道，BP已经拿到美国政府颁发的出口许可，获准向加拿大出口原油。另外，壳牌和瑞士维多石油公司等其他5家石油公司也已经向美国政府提交了出口申请。
      美国法律规定，石油生产商需要获得商务部下属的工业和安全局的出口许可证，方能出口原油。美国石油研究所首席经济学家约翰·费尔米说：“通常来说，美国禁止出口石油，除非具备大量免责条款。”过去10年间，美国仅有少量原油出口到加拿大，数量不足10万桶/日，而美国原油进口量则高达约900万桶/日。
       据消息人士透露，目前石油厂商仅获准将原油出口到加拿大。美国政府允许出口，原因有二：其一是美国炼油厂，尤其是海湾地区炼油装置更适合加工来自墨西哥湾和沙特的重油，不适合加工国内生产的轻质原油；其二，根据美国法律，美国国内航线只能使用美国籍油轮，从得克萨斯原油产地到费城炼油厂，每桶原油的运输成本高达4.55美元，而若使用外籍油轮走跨境航线，从得克萨斯到加拿大东部炼厂每桶原油运输成本不到1.5美元。
因此，华盛顿能源政策研究中心主席卢西恩·帕格烈雷西认为，对加拿大的出口仅仅是出于降低运输成本和提高炼油效率考虑，不是严格意义上的原油出口，毕竟加工后的油品仍然出口回美国。
       根据美国政府统计，截至10月初，美国国内原油达660万桶/日，创1995年以来新高。虽然国内产量快速增加，但美国目前依然是全球最大原油进口国。因此，能源独立问题成为时下美国大选的热门话题。共和党总统候选人罗姆尼承诺，如果当选，将支持页岩油开发并开放更多大西洋沿岸地区供原油开采，使美国在2020年前实现能源自给。而现任总统奥巴马则承诺，在2020年前将美国的原油进口量削减一半，并加大原油开发力度，以及支持新能源开发。
        有分析认为，随着美国国内原油产量的快速增加，未来美国原油出口目的地将更多，美国原油对国际原油市场的冲击效应也将逐步显现。花旗银行大宗商品研究部主管艾德·莫斯认为，当内陆产出的原油积压到沿海地区时，决策层将展开新讨论，决定是否允许美国原油出口到更多地区。英国《金融时报》认为，未来美国原油出口的大幅增加可能影响欧洲、西非和北美之间的原油交易模式。